上海1930年代，贫苦女人（阮玲玉）为养活儿子沦为暗娼，并不幸被一流氓看中霸占，她几次试图逃脱流氓的控制，均告失败，儿子到了入学
出狱后杰克·斯维尼一心想要找一份稳定的，正当的工作。杰克到银行面试，结果又一次失败，但是当天他遇见了自己的梦中情人丽贝卡·约翰逊
故事发生在大分裂时期的南北朝刘宋王朝，史称前废帝的刘子业（张逸杰 饰）即位，他年纪轻轻却残忍凶暴，阴毒无情，嗜血如命，他滥杀无辜
