本系列节目用历史小剧场和定格动画的表现形式，再现并解读中国古代人的妆容方式、装束习惯、饮食习惯和出行方式，展示了多姿多彩的古代娱乐生活。片中讲述了人们养猫的历史，介绍了古代文青的雅好，及古代冰鉴、文艺时钟、榫卯结构建筑、数十款全自动机器等科技的发明和应用，充分反映了古代中国人民的智慧，体现中华民族不同朝代的生活方式和精神面貌。
影片讲述了古建复建工程师陈文远，对城市化、现代化产生了怀疑和抵触，决定辞职，返回家乡生活。妻子是房地产设计师，坚决反对陈文远的返乡计划。此时，陈文远在工地遇到了自己的父亲，原是他千里之外的家祠亦被买来此地。父子异地重建家祠。然而，作为家祠灵魂的匾额，却一直不知所踪，讳莫如深的父亲不辞而别。直到文远一家三口在文远母亲祭日返乡，他才终于明白了父亲对母亲的感情，以及父亲不愿碰触的内心伤痛。最后，陈家祠完美重建，而那个他记忆中的乡土中国，已经一去不返。
展现了榫卯创新、壁画修复、皮影雕刻、釉下五彩瓷烧制、甲胄复原、折纸6种工艺，如何在新时代的背景之下焕发更多活力。片中的主人公们虽然有着不同的理念和人生境遇，但都是令人钦佩的“守艺人”。