节目用历史谜题做牵引，发起人陈坤与追光伙伴新华社新华网记者许丹睿深入三星堆、唐长安城、秦始皇帝陵、敦煌、南海Ⅰ号、殷墟六大文明现场，以考古现场、文明遗址和各大博物馆为探索场景，以一线考古专家、资深文博历史学者第一手的真实经历和研究成果为支撑，以推理解谜的创新表达方式，带领观众一起走近这些令我们骄傲的文明高光。
2024年《开学第一课》以“可爱的中国”为主题，采用“多地实景课堂”模式，从殷墟的甲骨窖穴到青海的雪豹栖息地，从伶仃洋上的跨海大桥到嫦娥六号登陆的月球背面，一个个鲜活的场景描绘出中国式现代化建设的壮美图景，为青少年奉上一场融合历史与现代、传统与创新的思想文化盛宴。