《锦衣卫之炼火记》是一部集中国非物质文化遗产、动作、热血、古典国风歌舞等多个元素为一体的影片，主要讲述了明朝初期，朝政动荡，燕王朱糠起兵以入京锄奸为名，发动了“靖难之役”，开启了四年的征战;建文四年六月，燕军渡江直逼南京城下，宫中乱做一团，朝政四散;惠帝下令锦衣卫赤兔护送宠妃梅妃逃出南京。
生活落魄的武行老罗（成龙 饰）有一匹爱马“赤兔”，他一直想把它培养成片场的动作明星，不料却深陷官司，只能求助多年未见的女儿小宝（刘浩存 饰）和她的律师男友乃华（郭麒麟 饰）。小宝一边帮老罗打官司，一边劝说他不要带着赤兔玩命做危险动作，老罗不顾女儿反对继续偷偷训练赤兔，同时又对准女婿乃华展开了各种考验……