舞蹈家玉蘭雖已屆退齡但芳華仍盛，面臨養母的年老失能，不得不引退回鄉。新生活的日日磨驗，揭開了舊時光的疤痕，一次與看護的磨擦裡，養兄的死因、已故生母的謎霧逐漸散開⋯⋯。
芳齡十八的妮莉，原本長年與養母同住瑞典鄉間，平靜的生活就從某天生母忽然來訪開始變奏。她隨著生母來到斯德哥爾摩一探究竟，大城市為她帶來從未經歷過的體驗，也啟迪了她的愛情視野。但偏偏她的愛慕對象卻是生母的情人，母女關係猶如緊繃之弦，悲劇是否註定發生？影片當時雖然票房不佳，卻是柏格曼初執導演筒的處女作。